La Biblioteca Nacional de Chile será escenario de la presentación de La Nación Expuesta. Historias de la fotografía en Chile, 1860–1960, del historiador, investigador y curador de fotografía alemán Matthias Pfaller, publicado por University of Pittsburgh Press. La actividad se realizará el martes 20 de octubre, a las 12:00 horas, en la Sala Ercilla.

Publicado originalmente en inglés bajo el título Exposing the Nation: Histories of Photography in Chile, 1860–1960, el libro propone una revisión de la historia de la fotografía en Chile a partir de una pregunta central: ¿cómo las imágenes han contribuido a construir y representar la idea de nación?

La investigación de Pfaller se desarrolló a partir de importantes fondos patrimoniales conservados en instituciones chilenas, entre ellas la Biblioteca Nacional de Chile, el Museo Histórico Nacional y el Archivo Central Andrés Bello de la Universidad de Chile. A través de este trabajo, el autor examina la fotografía no como un campo aislado, sino como un medio que atravesó distintos ámbitos de la vida social y cultural del país, desde la ciencia y la política hasta la etnología, el turismo y los álbumes familiares.

En palabras del autor: “en Chile hay una consciencia profunda sobre la importancia del patrimonio e instituciones que conservan y difunden de manera muy profesional estos fondos. Esto permite estudiar la historia de manera académica, pero también, y más pertinente aún, el acceso a un gran público que puede descubrir su patrimonio de primera mano".

Sobre el libro

La fotografía aparece así como un espacio privilegiado para observar las transformaciones de Chile entre 1860 y 1960, período marcado por la consolidación del Estado-nación y por profundos cambios sociales, políticos y culturales. Las imágenes permiten reconocer tanto las representaciones que se instalaron como parte del imaginario nacional, como aquellas personas, comunidades y experiencias que permanecieron fuera de él.

En este sentido, La Nación Expuesta no se limita a revisar importantes colecciones fotográficas históricas. El libro plantea también una reflexión contemporánea sobre cómo se escribe, interpreta y difunde la historia y el patrimonio, proponiendo una mirada más amplia e inclusiva, capaz de incorporar nuevos objetos, relatos y comunidades.

La investigación cobra especial relevancia en el contexto de las preguntas que adquirieron renovada fuerza durante el estallido social: ¿qué entendemos por nación chilena?, ¿quiénes forman parte de ella?, ¿quiénes han sido representados en el imaginario nacional y quiénes han quedado fuera? Desde esta perspectiva, la fotografía histórica se convierte en una herramienta para volver a mirar el pasado y, al mismo tiempo, abrir nuevas posibilidades para comprender el presente.

La presentación será también una oportunidad para acercarse al patrimonio fotográfico resguardado en distintas colecciones, tanto a través de imágenes ampliamente conocidas y cargadas de significado simbólico, como mediante registros menos estudiados que hoy adquieren una nueva visibilidad. El recorrido propuesto por Pfaller permite identificar continuidades y rupturas en la manera en que la fotografía registró y representó la sociedad chilena durante un siglo.

De esta manera, La Nación Expuesta. Historias de la fotografía en Chile, 1860–1960 invita a volver sobre las imágenes del pasado no solo para conocer nuestra historia, sino también para cuestionar las representaciones que hemos heredado y contribuir a la construcción de nuevos imaginarios para el futuro.