La Sección Préstamo a Domicilio de la Biblioteca Nacional de Chile conmemorará este 17 de septiembre sus 140 años de existencia, consolidándose como uno de los servicios bibliotecarios más emblemáticos del país y un referente histórico en el acceso democrático a los libros y la lectura.

Hoy, la Sección Préstamo a Domicilio continúa fortaleciendo su vínculo con las comunidades lectoras. De hecho, en el marco de su aniversario festejará a sus usuarios y usuarias con material especial, se realizará un Seminario, un concurso de cuentos, se regalará un fanzine para registrar los libros leídos, marcapáginas especialesy se realizará una sesión de la academia del Club de Ajedrez de Chile. 

Actualmente, la Sección cuenta con una colección superior a los 60 mil libros en 1,3 kilómetros de estanterías, considerada una de las más diversas entre las bibliotecas públicas que realizan préstamos en el país. Además, incorpora mensualmente alrededor de 250 nuevos ejemplares para responder a la creciente demanda de los usuarios. 

Las cifras recientes reflejan un importante crecimiento del servicio. Desde 2023 a la fecha, los préstamos han aumentado desde 4.900 hasta una proyección cercana a 16.000 préstamos anuales para 2026, lo que representa un incremento superior al 230% siendo sin duda un área de alta demanda en la institución y un servicio indispensable para los lectores del centro de Santiago.  

Seminario sobre acceso al libro

Como parte de las actividades conmemorativas, el miércoles 23 de septiembre se realizará en la Sala América de la Biblioteca Nacional el seminario “El acceso al libro a través de servicios bibliotecarios”, encuentro que reunirá a especialistas, investigadores y representantes de diversas bibliotecas para reflexionar sobre los desafíos actuales de la lectura, las políticas de acceso al libro y las experiencias colaborativas en el ámbito bibliotecario. 

El programa contempla la charla “Evolución del servicio de préstamo y acceso al libro en bibliotecas”, además de una mesas dedicadas a exponer investigaciones financiadas por el Fondo del Libro y la Lectura y a experiencias de servicios entre bibliotecas del microcentro de Santiago, incluyendo representantes del Centro Cultural Gabriela Mistral GAM, bibliotecas de la Municipalidad de Santiago y la Biblioteca de Ciencias Adelina Gutiérrez. El programa completo se encuentra disponible para descarga al final de esta nota, y las incripciones se pueden realizar en el siguiente enlace: Seminario 140 años de Préstamo a Domicilio

Concurso de cuentos “140 años, 140 palabras”

La celebración también incluirá el concurso de escritura breve “140 años, 140 palabras”, iniciativa que busca destacar el vínculo entre las personas, los libros y las bibliotecas a través de relatos inspirados en la lectura y sus posibilidades de transformación. 

La convocatoria está abierta para los socios y socias o quienes se inscriban en la sección Préstamo a Domicilio con textos originales de entre 14 y 140 palabras, que podrán abordar la temática desde la ficción, la memoria, el humor o la imaginación. Las postulaciones estarán abiertas hasta el 4 de octubre y los relatos ganadores serán reconocidos durante una ceremonia de premiación el 17 de octubre en la Biblioteca Nacional. 

Una historia que sigue escribiéndose

Creada en 1886 durante la dirección de Luis Montt, la sección Préstamo a Domicilio de la Biblioteca Nacional, nació con el propósito de acercar los libros a la ciudadanía más allá de los espacios tradicionales de consulta, permitiendo que las personas pudieran llevar ejemplares a sus hogares. Esta iniciativa representó una gran innovación para la época y una temprana política pública orientada a ampliar el acceso a la cultura y al conocimiento. 

El servicio surgió como medida para facilitar el acceso a la lectura y ya en 1902, más de 6.800 personas utilizaban el préstamo de libros para el hogar y, hacia 1935, el servicio registraba más de 11.000 lectores y más de 20.000 consultas de obras, consolidándose como una importante herramienta de circulación cultural.
 
Uno de los hitos más significativos de esta historia la evolución hacia un modelo basado en la confianza hacia los lectores y que defendió que los libros debían abandonar los estantes para llegar a las comunidades y los hogares. Esta idea inspiró la creación de una red de sucursales y puntos de acceso que permitió ampliar el alcance de la Biblioteca Nacional durante las primeras décadas del siglo XX. 

La conmemoración de los 140 años de la Sección Préstamo a Domicilio pone en valor una trayectoria marcada por la inclusión, el acceso equitativo al conocimiento y la promoción de la lectura. Desde fines del siglo XIX hasta nuestros días, el servicio ha mantenido vigente una misión que continúa siendo esencial: llevar los libros hasta las personas y contribuir a la construcción de una sociedad más lectora, informada y participativa.