Epistolario

José Toribio Medina (1852-1930), conocido como historiador, bibliógrafo y coleccionista, fue, además, un activo productor de correspondencia. Sin embargo, la mayor parte de esta permaneció casi desconocida y poco aprovechada por la historiografía, que ha centrado la atención en su biblioteca americana, sus libros y artículos.
La presente compilación reúne y ordena las cartas que el autor envió des-de que era adolescente hasta poco antes de su muerte, redactadas en distintos formatos. Estas comunicaciones constituyen un archivo personal con un provechoso valor social. Permiten conocer su subjetividad y cotidianeidad, sus relaciones y ocupaciones simultáneas, la diversidad de temas que le interesaban y que justificaron la comprensión de su figura como polígrafo. También ilustra sus quehaceres intelectuales, el esfuerzo por promover la investigación y los vínculos con variados interlocutores que fueron clave para su trabajo. Así, se puede entender el sentido que dio a sus obras y la afinidad de estas con los contextos donde participó y se desenvolvió.
En 2025 se cumplen cien años de la entrega de su colección al Estado de Chile, un importante acervo bibliográfico y documental hispanoamericano que hoy integra la Sala Medina de la Biblioteca Nacional. Es una ocasión idónea para publicar este epistolario, pues pone en valor su contenido y materialidad, a la vez que las ideas y prácticas de este erudito chileno de dimensiones continentales. De igual manera, permite discutir y reflexionar en torno a distintos problemas actuales, como el diálogo de las sociedades con su pasado, las afinidades y tensiones entre política y cultura, y la formación, conservación y divulgación del patrimonio cultural común.